Uma renomada revista de atualidades e cultura chamada, Slate, listou no ano passado o Presidente Monson entre as “80 pessoas acima dos 80” no seu catálogo chamado “leões de prata da nação”: estadistas, titãs da indústria e ícones culturais” e outros que têm permanecido influentes mesmo com oitenta anos e além. Ao fazer seu anúncio em dezembro passado, a revista Slate afirmou que o presidente Monson “permanece no topo da lista.” Como profeta vidente e revelador de 5,5 milhões de americanos e mais de 14 milhões de pessoas ao redor do mundo, ele é a pessoa com mais de 83 anos mais poderosa que poderíamos encontrar”.

Durante o ano passado, o Presidente Monson tem mantido o ritmo que o tem distinguido como um líder. Aqui estão algumas de suas atividades desde o seu ultimo aniversário:

28 de agosto de 2010 – Participa e dirigi uma celebração cultural realizada em conjunto com a dedicação do Templo de Kyiv na Ucrânia.

29 de agosto de 2010 – Dedica o Templo de Kiev da Ucrânia.

2 de outubro de 2010 – Fala na sessão da manhã da 180° Conferência Geral Semestral da Igreja, durante a qual anunciou planos de construir cinco novos templos: Lisboa em Portugal; Indianapolis em Indiana; Urdaneta nas Filipinas, Hartford em Connecticut; e Tijuana no México. Ele também falou na sessão do sacerdócio da conferência naquela noite.

3 de outubro de 2010 – Fala nas sessões da manhã e da tarde da conferência geral.

13 de outubro de 2010 – Fala em um seminário para os novos presidentes de templos.

23 de outubro de 2010 – Preside e dirige a cerimônia de abertura de terra para a construção do Templo de Roma Itália, inclusive pegou a pá para remover o primeiro torrão de terra.

31 de outubro de 2010 – Faz um discurso transmitido via satélite para uma conferência de estaca na Colômbia.

9 de novembro de 2010 – Participa da de exibição de “Carl Heinrich Bloch: A Mão do Mestre” no Museu de Arte da BYU.

13 de novembro de 2010 – Faz um discurso para a Transmissão do Treinamento Mundial de Liderança da Igreja há respeito dos novos Manuais 1 e 2.

14 de novembro de 2010 – Faz um discurso para conferências de estaca no Arizona.

16 de novembro de 2010 – Com seus conselheiros, o Presidente Henry B. Eyring, primeiro conselheiro e o Presidente Dieter F. Uchtdorf, segundo conselheiro, reuniu-se no Edifício Administrativo da Igreja com os dirigentes dos Escoteiros da América.

20 de novembro de 2010 – Deixa uma mensagem no início de um programa cultural realizado em conjunto com a rededicação do Templo de Laie no Hawaii.

21 de novembro de 2010 – Rededica o recém remodelado Templo de Laie no Havaí.

6 de dezembro de 2010 – Recebe junto com sua esposa, a irmã Frances J. Monson, as Autoridades Gerais e suas esposas para uma recepção de natal.

21 de dezembro de 2010 – Comparece e fala no jantar de natal do Coro do Tabernáculo Mórmon.

26 de dezembro de 2010 – Fala na reunião sacramental de sua ala.

9 de janeiro de 2011 – Transmite uma mensagem via satélite para os membros reunidos nas estacas do Texas, Oklahoma e Novo México.

8-9 de  fevereiro de 2011 – Participa nas reuniões do Comité Internacional e do Conselho Executivo Nacional dos Escoteiros da América, em Irving, Texas.

06 de março de 2011 – Compartilha uma mensagem para o documentário sobre o 75 º aniversário do Programa de Bem-Estar da Igreja; foi entrevistado para um artigo em 16 de abril da revista Notícias da Igreja sobre o programa de bem-estar.

10 de março de 2011 – Inaugura duas novas exposições no Museu de História da Igreja.

13 de março de 2011 – Faz um discurso transmitido via satélite para a Conferência da Estaca México Sul.

26 de março de 2011 – Presidi a reunião geral das Moças.

01 de abril de 2011 – Encontra com os lideres dos escoteiros do Canada e recebeu seu maior prêmio, a Raposa de Prata, pelos serviços excepcionais prestados para o Escotismo Internacional.

02 de abril de 2011 – Preside e fala na sessão da manhã da 181° Conferência Geral Anual da Igreja e anuncia planos para a construção de templos em Fort Collins no Colorado; Meridian em Idaho, e Winnipeg, Manitoba no Canadá; dirigiu-se à sessão do sacerdócio da conferência naquela noite.

03 de abril de 2011 – Presidiu e dirigiu as sessões de manhã e da tarde da conferência geral.

06 de abril de 2011 – Fala em uma casa aberta comemorando o 10 º aniversário da criação do Fundo Perpétuo de Educação.

30 de abril de 2011 – Faz um discurso no início de um programa cultural realizado em conjunto com a rededicação do Templo de Atlanta na Geórgia.

01 de maio de 2011 – Rededica o Templo de Atlanta na Geórgia.

01 de maio de 2011 – Deixa uma mensagem, via satélite, para as conferências de estaca do Sul do Brasil.

06 de maio de 2011 – Recebe o doutorado honorário em ciências humanas, no início do centenário da Dixie State College de Utah e fez o discurso de formatura.

27 de maio de 2011 – Frequenta a reunião nacional anual dos Escoteiros da América, em San Diego, na Califórnia.

29 de maio de 2011 – Prove uma mensagem transmitida via satélite para as estacas do Reino Unido e Irlanda.

09 de junho de 2011 – Corte a fita inaugural fala brevemente nas festividades de comemoração do 100 º aniversário do Utah Hotel/Joseph Smith Memorial Building.

10 de junho de 2011 – Frequentou e falou num jantar de gala comemorando o 100 º aniversário do Utah Hotel/Joseph Smith Memorial Building.

14 de junho de 2011 – Fala e participa da cerimonia de abertura de terra do Centro de Educação e Artes Taylor Beverley Sorenson, no campus da Universidade de Utah.

23 junho de 2011 – Fala no Seminário para novos presidentes de missão em Provo, Utah.

25 de junho de 2011 – Dedicada o Acapamento para as Moças e famílias Thomas S. Monson em Lakehurst, Ontário, Canadá, perto de Peterborough.

26 de junho de 2011 – Fala e participa de uma reunião sacramental das alas Etiobicoke e YSA Churchville ambas da Estaca Mississauga Ontário; visitou com os amigos, muitos dos quais ele conheceu desde que presidiu a Missão Canadense de 1959 a 1962.

27 de junho de 2011 – Visita Templo de Toronto Ontario; fala em uma recepção antes do concerto do Coro do Tabernáculo Mórmon no Roy Thomson Hall em Toronto e assiste ao concerto.

15 de Julho de 2011 – Anuncia que a Igreja espera construir um templo na França em um terreno de propriedade da Igreja nos arredores de Paris.

19-23 de julho de 2011 – Em um período raro de férias, faz em uma viagem de pesca no Alasca, organizada por amigos.

25 de julho de 2011 – Participa da parada Rode in the Days of ’47 com a irmã Monson.

19 de agosto de 2011 – Celebra o aniversário no Edifício Administrativo da Igreja com as Autoridades Gerais e membros de sua equipe.

Neste ano, Presidente Monson planejou comemorar seu aniversário no dia 21 de agosto e passar o tempo com sua família, incluindo a irmã Monson, seus filhos, netos e seus cônjuges, e seus irmãos e suas famílias.

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Sua família passava os verões em Provo Canyon em Utah. Ele aprender a nadar no Rio Provo e frequentemente gostava de passar as tardes flutuando em uma velha câmara de ar de um trator. Ele conhecia cada pedacinho do rio e, portanto não tinha medo dele.

Para aqueles que não estão familiarizados com o rio, correm certos riscos. Os falantes de grego de Provo faziam um piquenique anual as margens do rio e alguns gostavam de ir nadar nele. Neste dia em particular eles entraram no rio já no fim da tarde, quando todos já haviam ido embora. As pessoas estavam habituadas a nadar em piscinas, e não em enfrentar a correnteza de um rio, por isso, quando uma mulher caiu de uma rocha, ninguém se arriscou a ir atrás dela, porque havia caído na parte mais agitada do rio.

Thomas Monson havia acabado de chegar na área quando ouviu as pessoas pedindo por ajuda. Ele afundou duas vezes antes que ele pudesse alcançar a mulher e somente quando iria afundar pela terceira vez foi quando conseguiu segura-la pela mão. Ele a levou para a parte mais calma do rio onde sua família esperava. Ele era como a maioria dos meninos de sua idade e ficou embaraçado quando todos começaram a abraça-lo e beija-lo, agradecendo a ele por haver salvando-a.

O mais rápido que pode ele escapou de seus admiradores e continuou seu caminho. Foi quando percebeu que havia sido dado a ele a oportunidade de salvar uma vida.

Ele escreveu sobre a experiência:

“O Pai Celestial tinha ouvido os gritos, “Salve-a! Salve-a “, e permitiu a mim, um diácono, a estar ali precisamente no momento em que era necessário. Naquele dia, aprendi que o sentimento mais doce na mortalidade é perceber que Deus, nosso Pai Celestial, conhece cada um de nós e generosamente nos permite ver e compartilhar o Seu poder divino de salvar almas”. (Thomas S. Monson, “Who Honors God, God Honors”, October 1995 General Conference).

Nos anos vindouros, Thomas Monson teve outras oportunidades de salvar vidas, a maioria por meio do sacerdócio. A Igreja Mórmon confere o sacerdócio a todos os homens a partir dos 12 anos de idade que são dignos. É por isso que Presidente Monson se refere a si mesmo como um diácono na citação acima. Este é o primeiro oficio do sacerdócio que um rapaz recebe.

Outros portadores mais velhos do sacerdócio recebem o dom de impor as mãos. Quando uma pessoa esta doente, machucada, ou necessitando de conforto ou orientação, os portadores do sacerdócio podem colocar suas mãos na cabeça daquela pessoa, e através do poder do sacerdócio dado a eles por Deus, podem oferecer uma oração que pode trazer, através de Deus, cura. Nem todos que recebem uma benção, são curados é claro. Todos nós eventualmente devemos morrer, e algumas vezes nossos desafios são para o nosso próprio bem ou servem a outro proposito. Entretanto, as bênçãos colocam o recebedor nas mãos de Deus e traz segurança de que tudo ocorrera conforme Seus designíos.

Ele conta uma historia da primeira vez em que foi chamado a usar seu sacerdócio para curar alguém:

“No final da Segunda Guerra Mundial, completei dezoito anos e fui ordenado élder—uma semana antes de partir para servir na marinha. Um membro do bispado de minha ala estava na estação ferroviária para despedir-se de mim. Pouco antes do horário de partida, ele colocou em minha mão o livro que tenho aqui comigo hoje. Seu título: Manual do Missionário. Eu ri e comentei: “Vou para a marinha — não para a missão”. Ele respondeu: “Leve-o, mesmo assim. “Pode ser muito útil”.

E foi. Durante o treinamento básico, o comandante de nossa companhia instruiu-nos sobre a melhor maneira de pôr nossas roupas numa grande sacola de marinheiro. Depois aconselhou: “Se vocês tiverem um objeto duro e retangular que possam colocar no fundo da sacola, suas roupas ficarão mais firmes”. Pensei: “Onde vou achar um objeto duro e retangular?” De repente, lembrei que tinha o objeto retangular perfeito: o Manual do Missionário. Essa foi sua utilidade por doze semanas, no fundo daquela sacola.

Na noite anterior à nossa licença de Natal, nossos pensamentos estavam, como sempre, em casa. Os alojamentos estavam silenciosos. De repente, percebi que meu amigo do beliche ao lado—um membro da Igreja, Leland Merrill—estava gemendo de dor. Perguntei: “Qual é o problema, Merrill?” Ele respondeu: “Estou me sentindo mal. Muito mal”.

Aconselhei-o a procurar a farmácia da base, mas ele respondeu que isso o impediria de voltar para casa no Natal. Então sugeri que ele permanecesse em silêncio, para não acordar os demais no alojamento. As horas se passaram; seus gemidos se tornaram mais fortes. Então, em desespero, ele sussurrou: “Monson, você não é élder?” Respondi que sim, então ele suplicou: “Dê-me uma bênção”.

Dei-me conta do fato de que nunca dera uma bênção antes. Nunca tinha recebido esse tipo de bênção;  nunca tinha visto uma bênção como essa ser dada. Minha oração a Deus foi um pedido de ajuda. A resposta veio: “Olhe no fundo de sua sacola de marinheiro”. Assim, às duas da manhã, esvaziei no chão o conteúdo da sacola. Sob a tênue luz da noite, peguei aquele objeto duro e retangular, o Manual do Missionário, e li o que devia fazer para abençoar os enfermos. Com aproximadamente cento e vinte marinheiros curiosos olhando, dei a bênção. Antes que eu terminasse de guardar as minhas coisas, Leland Merrill dormia como um bebê.

Na manhã seguinte, Merrill virou-se sorridente para mim e disse: “Monson, fico feliz por você ter o sacerdócio!” Sua felicidade só era superada por minha gratidão — gratidão não apenas pelo sacerdócio, mas por ter sido digno de receber a ajuda que pedi num momento de extrema necessidade, e de exercer o poder do sacerdócio.” (Thomas S. Monson, “O Sacerdócio – Uma Dadiva Sagrada”, A Liahona, maio de 2007)

Hoje, como o profeta Mórmon, Thomas Monson esta envolvido em um papel ainda mais importante como um salva-vidas. Hoje, sua principal responsabilidade é levar as pessoas a serem salvos no reino de Deus. Ele é especificamente chamado a testemunhar de Jesus Cristo e encorajar as pessoas a amar e seguir Jesus.

Um dos muitos testemunhos Thomas Monson ofereceu do Salvador é a seguinte:

“De todo o coração e com todo o fervor de minha alma, ergo a voz em testemunho, como uma testemunha especial, e declaro que Deus, de fato, vive. Jesus é o Seu Filho, o Unigênito do Pai na carne. Ele é nosso  Redentor, nosso Mediador junto ao Pai. Foi Ele que morreu na cruz para expiar nossos pecados. Tornou-Se as primícias da Ressurreição. Ele morreu para que todos possam viver de novo. “Clamemos, hoje, com fervor: ‘Eu sei que vive meu Senhor!’”. Que o mundo inteiro saiba disso e paute sua vida por esse conhecimento. É minha humilde oração, em nome de Jesus Cristo, o Senhor e Salvador. Amém. (Thomas S. Monson, “Eu Sei Que Vive Meu Senhor”, A Liahona, maio de 2007)

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“Membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estão pranteando a morte de seu presidente, Gordon B. Hinckley, enquanto seus líderes começam a se reunir para chamar o seu sucessor – que está quase certo que será Thomas S. Monson, de 80 anos. Hinckley foi o 15º presidente nos 177 anos de história da Igreja…”

Sobre as mudanças antecipadas ela escreve:

“A transição para o novo Profeta tende a ser bem suave. Monson tem servido pelos últimos 43 anos nos cargos mais altos da Igreja e é altamente respeitado… . No serviço de Monson como Apostolo e conselheiro, ele tem cumprido papeis que medem a largura da vida da Igreja, incluindo o trabalho missionário, serviços de bem-estar, genealogia, educação e treinamentos de liderança”.

Descrevendo o processo de chamado de um novo profeta, o Newsweek relata:

“Comparado com o processo de escolher um papa, escolher um novo profeta Mórmon é quase uma rotina…

Após o funeral do Presidente Hinckley, os 14 apóstolos se reúnem no quarto andar do templo de Salt Lake na sala onde eles realmente conduzem os negócios da igreja. O voto para tornar Monson o próximo profeta precisa ser unânime. Então o Presidente Monson senta em uma cadeira e os 13 outros apóstolos fazem um circulo ao redor dele e colocam suas mãos sobre a sua cabeça. Boyd K. Packer, o segundo líder mais velho no chamado, fará uma oração “e os designará” e o abençoará neste novo cargo…”.

Embora seja verdadeiro, como o artigo propõe, essa comparação com a coroação do papa, nossa maneira de chamar é simples; é espetacular contemplar que a voz do Senhor direciona o processo através do qual um novo Profeta Seu é chamado para liderar a Igreja e influenciar o mundo.

Para aqueles que não estão familiarizados com nossa religião, que a intervenção divina pode ser negligenciada em sua quietude. Pode parecer que um voto de apoio unânime é um tipo de gesto de aprovação de alguém chamado para ser o próximo líder. Um voto unânime, no caso do chamado do profeta, é na verdade o resultado de um processo que aconteceu, ao invés de apensa significar qual deles será escolhido como profeta.

Através de deliberação e oração, cada membro do Quorum dos Doze Apóstolos recebe revelação sobre quem deverá ser o próximo profeta. Uma vez que todos receberam, cada um levanta suas mãos em reconhecimento que eles pessoalmente sabem da divindade do chamado e apóiam o novo profeta.

Seu voto não é o meio de trabalhar em um oficio alguém que é apenas nomeado, mas é uma afirmação de sua revelações recebidas da vontade do Senhor. A distinção é importante. Ela marca o milagre da Ordem de Sucessão, ou mudança de manto, de um profeta para o outro.

Neste sentido, ainda que não seja uma cerimônia de coroamento do papa, como Soukup declarou corretamente, é, de fato, divino e único no chamado de Liderança da Igreja para o mundo.

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