A medida que a vida se torna mais e mais complicada, muitas pessoas ficam procurando respostas para suas perguntas. Elas pesquisam na internet, nas livrarias, com os gurus da televisão, sempre na esperança de encontrar a melhor sabedoria. É claro, as respostas que encontram são de homens mortais e muitas vezes são baseadas em idéias mundanas, não eternas, e por isso são suscetíveis a falhas. Há apenas uma fonte de verdade absoluta, e essa fonte é Deus. Mesmo que nós não possamos ver Deus, podemos nos comunicar com Ele através da oração, e tão importante, quando oramos, é abrirmos as portas para ele se comunicar conosco. Nós podemos aprender a orar de tal maneira que Deus sempre irá responder às nossas orações.
Aprender a orar é uma das primeiras habilidades que um Mórmon aprende, seja na infância ou como um convertido em potencial. Isso é porque até que uma pessoa saiba como orar, ela não será capaz de saber se o mormonismo é verdadeiro. Uma vez que ele tem a sua resposta, ele também pode usar essa mesma capacidade de receber respostas para outros tipos de oração.
A oração é a comunicação com Deus, por isso é mais fácil ter orações eficaz se tivermos um bom relacionamento com Deus. Ler as escrituras e usar um tempo em oração são duas formas de conhecer quem é Deus. Freqüentar a igreja, é claro, é uma outra maneira. A medida que você constrói seu conhecimento sobre Deus e se sente à vontade ao falar com Ele, suas orações se tornarão mais eficazes.
A crença Mórmon sobre a oração inclue um padrão simples para orações formais. Claro, há também o tempo durante todo o dia, quando eles se comunicam informalmente com Ele, mas durante as orações formais, tanto públicas como privadas, eles tentam seguir um padrão básico.
Em primeiro lugar, os Mórmons dirigem a Deus respeitosamente pelo nome. Os Mórmons geralmente começam as orações dizendo: “Querido Pai Celestial” ou algo semelhante a isso. Eles consideram Deus como sendo o pai literal de seus espíritos e O trata como se Ele fosse um de seus pais, com amor e respeito.
Em seguida, os Mórmons agradecem a Deus pelas bênçãos que recebem Dele. Isto os ajuda a rever seus dias e suas vidas, em geral, para perceber o que é bom. É fácil ficar tão focado em eventos negativos que perdemos de vista nossas bênçãos e deixamos de notar como Deus está trabalhando para ajudar-nos através de nossas provações. Esta etapa da nossa oração nos encoraja a desacelerar e perceber que Deus está presente em nossas vidas.
O terceiro passo é pedir a Deus pelo que precisamos. Este é um passo opcional, uma vez que há momentos em que só oraremos para agradecer a Deus pelo que Ele já fez. Este passo vem com algumas responsabilidades. Como um pai sábio, Deus sabe que nunca é bom nos dar qualquer coisa que pedirmos sem esperar que façamos o máximo que podemos de nós mesmos. Todo pai sabe que o trabalho de um pai é fazer a diferença entre o que é necessário e o que o requerente pode fazer por si mesmo. Se pedimos a Deus para nos ajudar a encontrar um emprego, é preciso realmente procurar e se candidatar a empregos, e não apenas sentar e esperar que Deus jogue um no nosso colo. Em vez disso, Seu trabalho será o de nos conduzir ao melhor trabalho, de nos ajudar a saber o que dizer na carta de apresentção, e ir bem na entrevista. Temos sempre que estar preparados para dizer a Deus o que vamos fazer para tornar os nossos desejos acontecer e, em seguida, de pedir apenas aquelas coisas que não podemos fazer nós mesmos.
É importante lembrar que Deus não é Papai Noel. Ele tem de equilibrar os nossos desejos com os planos eternos que Ele tem para nós e para os outros. O que queremos nem sempre é o melhor para nós ou para alguém que será afetado. Por exemplo, no exemplo acima mencionado de orar para conseguir um emprego, se alguém pede para conseguir um emprego específico, eles também estão pedindo que os outros candidatos, que também possam ter orado sobre o trabalho, que não o consigam. Deus deve equilibrar todos os pedidos e decidir quem mais precisa ou vai beneficiar mais esse trabalho.
Qual é então o propósito de orar, se Deus fará o que é melhor? Orar coloca a situação nas mãos de Deus, permitindo-Lhe tomar a decisão. Ela torna mais fácil para nós aceitar a decisão, uma vez que nós concordamos que Ele é o mais adequado de saber o que é melhor.
Se uma decisão tem que ser tomada, devemos estudá-la, e tomar a decisão, e depois levar essa decisão a Deus para sua confirmação. Se aprendemos que fizemos a escolha errada, nós começaremos tudo de novo. Desta forma, Deus nos permite melhorar a nossa capacidade de tomar decisões e medi-las com o que Deus sabe ser melhor.
O próximo passo em uma oração é dizer a Deus qualquer outra coisa que gostaria de dizer a ele. Nós podemos compartilhar detalhes de nosso dia ou falar sobre o que está em nossas mentes. Então encerramos, dizendo: “Em nome de Jesus Cristo. Amém “.
Quando oramos, oramos a Deus através de Jesus Cristo. Esta é uma responsabilidade sagrada. Quando oramos em Seu nome, precisamos ter certeza de que estamos tratando o seu nome com respeito. Nós não deveríamos estar usando a oração e ser sarcásticos ou de má fé, de orar por coisas que ofenderia Jesus, ou que seja frívola. Isso não significa que não podemos estar alegres ou falar sobre coisas mundanas. Isso significa que precisamos ser respeitosos, porque qualquer coisa dita em nome de Jesus deve ser em uso respeitoso desse nome.
Muitas pessoas consideram o “amém” como o fim da sua oração. Eles levantam da posição de joelhos e vão para seus labores diários ou vão dormir. Quando eles aprendem a orar, eles só aprendem a fazer a sua parte da oração. Os Mórmons, no entanto, são ensinados que há ainda uma outra etapa.
Uma vez que pedimos a Deus por ajuda ou conselho ou mesmo acabamos de falar com Ele, precisamos ficar de joelhos e quietos. A oração não é um monólogo. É uma conversa. Quando falamos com os outros seres humanos, normalmente não dizemos a nossa parte e saimos correndo. Nós ficamos e ouvimos a resposta da outra pessoa. Precisamos fazer a mesma coisa em oração. Quando terminamos de falar, é preciso sentar-nos calmamente e deixar que Deus tenha a vez Dele. À medida que se sentamos ou ajoelhamos sem distrações, mantendo nossas mentes livres dos nossos próprios pensamentos aleatórios, Deus pode colocar seus pensamentos em nossas mentes e corações. Desta forma, podemos receber respostas às nossas perguntas ou orientação em nossas decisões. Nós também podemos seguir estes passos dentro da oração, faça uma pergunta e espere pela resposta. As respostas vêm em diversas formas. Na maioria das vezes, sentimos uma sensação de paz reconfortante em nossos corações que nos diz se a decisão que tomamos foi correta. Satanás não pode trazer paz e conforto. Isso é dom de Deus para nós. Às vezes, pensamentos entram em nossas mentes, mais uma vez acompanhados por um sentimento de paz justa. Se nós estamos tentando encontrar um emprego, esse pensamento pode vir até nós: “Pergunte a Fred se há vagas em sua empresa” Desta forma, Deus nos mostra que o trabalho que estamos procurando pode ser encontrado. Muito raramente ouvimos uma voz real. Em uma ocasião, isso pode acontecer, mas geralmente em situações de perigo iminente, quando não há tempo para verificar que o pensamento veio de Deus.
Há alguns que ensinam as pessoas a não orar por respostas, porque eles não sabem de quem a resposta é. Esta é uma contradição direta dos ensinamentos bíblicos, já que a Bíblia, e Jesus Cristo, especificamente nos instruem a orar por sabedoria. (Veja Tiago 1:5 no Novo Testamento.) Neste versículo, James diz que Deus promete responder às nossas orações por sabedoria. Os Mórmons confiam que Deus mantêm suas promessas, e eles acreditam que se Deus promete fazer algo Ele irá encontrar uma maneira de fazê-lo. Isto significa que Ele fará com que possamos aprender a reconhecer as formas que Ele está se comunicando conosco. Para os Mórmons, é importante confiar em Deus, que Ele vai manter suas promessas. Aprender a orar inclui aprender a confiar em Deus.
Finalmente, uma vez que não estamos mais de joelhos, precisamos agir como se nós confiamos que Deus fará o que pedimos. Se nós estamos pedindo ajuda para encontrar um emprego, precisamos iniciar a pesquisa no computador por anúncios de emprego, demonstrando uma vontade de fazer a nossa parte e também a fé que Deus vai nos levar a esse trabalho. Se estamos escrevendo um livro e queremos ajuda, precisamos sentar e começar a digitar. Se pedimos coragem em uma determinada situação, é preciso entrar nela com a determinação de confiar em Deus que Ele irá ajudar-nos com isso.
Aprender a orar pode mudar nossas vidas para sempre. Já não teremos que adivinhar as questões da vida. Nós poderemos receber nossas respostas a partir do único ser que tem um conhecimento perfeito de nós, nossas necessidades, e nossa eternidade.
O profeta Mórmon, Thomas S. Monson, ensinou o seguinte sobre o poder de aprender a rezar:
Uma vez que oferecemos ao Senhor nossas orações familiares e nossas orações pessoais, façamo-lo com fé e confiança nEle. Lembremo-nos a liminar de Paulo aos Hebreus: “Para aquele que vem de Deus creia que ele existe, e que é galardoador dos que o buscam.” Se qualquer um de nós tem sido lento em dar ouvidos ao conselho de orar sempre, não há melhor hora para começar do que agora. William Cowper declarou: “Satanás treme quando vê o mais fraco dos santos de joelhos.” Aqueles que sentem que a oração pode denotar fraqueza física ou intelectual devem lembrar que nunca um homem está mais alto do que quando ele está de joelhos.
Não podemos saber o que a fé é se nós nunca tivemos isso, e não podemos obtê-la, enquanto a negamos. A fé e a dúvida não podem existir em um mesmo pensamento, ao mesmo tempo, porque uma afasta a outra.
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